Mads Østberg smilte tilfreds etter å ha feiret 21-årsdagen i rallybilen. Etter solid kjøring er plutselig poengplass innen rekkevidde i Rally Korsika.

– Det har vært en utrolig bra bursdag. Jeg er fornøyden med tempoet vi har hatt, tidene vi har levert og ikke minst har det vært moro med noen ordentlige fighter med PG Andersson, Matthew Wilson og Brice Tirabassi. Wilson ligger 0,6 sekunder foran oss, mens det er åtte sekunder opp til Tirabassi på poengplass, forteller Mads, som ligger på 10. plass sammenlagt etter andre dag av Rally Korsika.

Subaru-føreren synes det er ekstra moro at han matcher tidene til Brice Tirabassi. Den tidligere juniorverdensmesteren har fått sjansen for Subarus VM-team i to løp. Franskmannen kjører som kjent S14, mens Mads har gamlebilen S12B.
– At jeg klarer å henge med han gir meg selvtillit, sier han.

Hvis vi tar med Rally Katalonia forrige helg, har Mads og kartleser Ole Kristian Unnerud nå hatt fem rallydager på asfalt. Etter første dag av VM-runden i Spania virket det nesten håpløst langt frem til de beste. Men teamet har fokusert på at løpene skulle brukes til å lære og skaffe seg erfaring med asfaltløp.
– Vi har vært tålmodige og tatt steg for steg. Det har føltes som en tøff og lang periode, men vi får vel bekreftet nå at vi har gjort mye riktig. Likevel hadde jeg ikke trodd at jeg skulle kunne hevde meg så bra allerede denne helga. At jeg skulle klare tider blant de åtte beste var ikke i mine tanker, erkjenner han.

Selv om løpet blir sett på som en test, innrømmer Mads at han nå så smått har begynt å tenke på at det er mulig å reise hjem fra Korsika med VM-poeng.
– Vi kommer til å gå for det i morgen. Skulle vi klare det, vil det være helt utrolig, sier Mads.